Niepoort Vertente 2021

Luis Gutiérrez: ¿Por dónde empezar? Conozco a Dirk Niepoort desde hace más de 25 años y he seguido sus vinos a lo largo de los años. Él no se detiene. Su empresa ha crecido de forma impresionante. Desde 2018, los vinos tranquilos han alcanzado un nuevo nivel (están siempre en evolución, y mencionan 2013 y 2021 como otros años de cambio), con la llegada del enólogo Luis Pedro Cândido da Silva y la nueva generación de la familia Niepoort, especialmente su hijo Daniel, que se unió al equipo en 2020. Ya no solo producen vinos en el Duero, sino que hoy operan en varias regiones de Portugal: Dão, Alentejo, Vinho Verde, Bairrada...

El estilo es elegante, pero quieren que los vinos envejezcan bien en la botella, por lo que la atención se centra en el equilibrio. Algunos viñedos y vinos están certificados como orgánicos desde 2008. Todos nuestros propios viñedos están certificados como orgánicos, pero algunas de las uvas compradas no lo están. Daniel Niepoort, que ahora está mucho más centrado en los viñedos, me dijo que la viticultura orgánica es esencial para él, pero que los productores también son importantes. Quieren mantener la relación con los viticultores y ser un modelo a seguir para demostrar que la agricultura ecológica es posible, convenciéndoles con el ejemplo.

En 2022 solo hubo 202 litros de lluvia (¡un poco menos que en 2003!), pero las vides se adaptaron al bajo nivel de agua y los rendimientos fueron mejores de lo esperado. Llovió un poco durante la cosecha y hubo algunos problemas con hongos. Fue una de las cosechas más dramáticas de la viticultura y algunas plantas murieron. Pero 2022 fue un año excelente para el vino de Oporto. 2021 ya fue un gran año para los vinos secos (pero no para el Oporto), con suficientes reservas de agua en el suelo. Consideran que ha sido un año agrícola perfecto, con buenos rendimientos, primavera y verano suaves, un ciclo más largo y una maduración perfecta de la uva. Se puede comparar con 2018, 2008 y 2001, años más fríos y con mayor acidez. El año 2020 fue caluroso y seco, por lo que las uvas estaban más sanas, pero fue la cosecha del COVID-19 la que creó algunos problemas en los viñedos; Todo era extraño ese año. En cuanto a 2023, aunque todavía es pronto para decirlo, fue un año excelente en el Duero, para Luis Pedro, el mejor que ha visto en la región.